Acetylcystein hemmt in vitro die Expression von Prostaglandin-E2 und COX-2[3], was möglicherweise auf seine Wirkung als Antioxidans[4][5][6] und der einhergehenden Beeinflussung des redox-sensitiven Transkriptionsfaktors NF-kB beruht.[7]

Als Wirkungsmechanismus wird eine entzündungshemmende Wirkung diskutiert, die auf der Fähigkeit der reaktiven SH-Gruppe des Acetylcysteins beruhen soll, chemische Radikale zu binden.

In einer klinischen Studie am Menschen zeigte sich, dass eine Tagesdosis von 11,6 g Acetylcystein oral über einen Zeitraum von drei Monaten nicht zu schwerwiegenden Nebenwirkungen führt.[2]